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    李子诚的背影拐进了一条巷子。

    罗影没有跟得太近。

    隔了二十来步的距离，踩着他的脚印，不紧不慢。

    他也说不清自己为什么要跟。

    直觉。

    三年蒙学养出来的直觉告诉他，李子诚今天的事，不小。

    手背上，小玄安安静静地伏在城垒里。

    进化之后，它比之前安分了许多。

    不闹，不动，只是趴着。

    可它背脊上那座琥珀色的城垒，一直在微微流转着光。

    那光极淡，肉眼几乎看不见。

    可它在。

    像一层薄薄的雾，无声无息地笼在罗影周遭三五步的范围里。

    前头的巷口，一辆拉货的牛车正往外拐。

    车轮碾过一块翘起来的青石板，整辆车晃了一下。

    车上码着的几口麻袋歪了，最上头那口已经滑到了边上，再晃一下就要砸下来。

    李子诚正从那辆车旁边经过。

    牛车又晃了一下。

    那口麻袋滑到了最边缘。

    差一寸就要掉。

    可它没掉。

    那口袋的绳结不知怎的，刚好挂在了车辕的一颗铁钉上。

    晃了两晃，稳住了。

    李子诚从车底下走过去，头也没抬。

    他不知道自己方才差点被砸。

    罗影看见了。

    他的目光落在手背上那座微微流光的城垒上，心里头微微一动。

    禳灾。

    它在护着。

    不只护他一个。

    他周遭三五步内的人，都沾了那层垒的气息。

    罗影没有多想，继续往前走。

    又过了一条街。

    一家铺子的檐角上，一片瓦松了半边，在风里头摇摇欲坠。

    李子诚从檐下走过的时候，风忽然停了一息。

    那片瓦没掉。

    等他走远了，风又起了。

    瓦片啪嗒一声碎在地上，溅了一地的渣。

    罗影看了看那片碎瓦，又看了看手背上的小玄。

    沉默着，继续跟。

    拐过两条巷子之后，李子诚的脚步慢了。

    他没往杂货铺那条街走。

    罗影微微一怔。

    李家的杂货铺在东街，这条路是往南边拐的。

    他往家里走了。

    罗影站在巷口，朝东街的方向望了一眼。

    这个时辰，东街上来来往往的人不少，铺面都开着。

    可李家杂货铺的门板，齐齐扣着。

    关了。

    大白天的关了门。

    罗影的眉头微微拢了一下。

    李家的铺子，他去过。

    三年蒙学，他去李子诚家里吃过几回饭。

    那间铺子不大，可从来没在白天关过门。

    李俿是个勤快人，天不亮就开门，天黑透了才上板。

    今天关了门...

    说明家里出了事。

    出了大事。

    罗影没有犹豫。

    他跟着李子诚的脚步，拐进了那条通往李家后院的窄巷。

    李子诚推开了自家的院门。

    门没锁。

    他进去之后，门也没关严。

    留了一道缝。

    罗影走到院墙外头，停住了。

    他没进去。

    可他的耳力，在契约了小玄之后，比寻常人敏锐了不止一筹。

    隔着一道院墙，里头的声音，听得清清楚楚。

    先传出来的，是一个粗嗓门。

    罗影的身子微微一僵。

    这嗓门他听过。

    那个夜里，在坡地上，朝着李家村方向扯开喉咙喊“跟他们拼了”的那一嗓子。

    李虎。

    此刻那嗓门压得很低，低到几乎变了个人。

    没了那夜的横，没了那副天不怕地不怕的浑劲。

    声音里头带着一股罗影从没在他身上听到过的东西。

    那是...求。

    “哥，我求你了。”

    “李家村几百口人，撑不过这个冬了。”

    “你接济我，我领你的情，可我一个人吃饱了有什么用？”

    “村里头还有那么多张嘴。老的小的，等着吃饭呢。”

    “【秋蝼蛄】不除，种什么都白搭，族长说的那些话你也听见了。”

    “得找个御兽师来。”

    “御兽师的本事能治虫，这是老辈子传下来的说法。

    可咱们庄稼人，上哪儿去求御兽师？”

    “哥，子诚他在县学念书...他那些教习，或者同窗师兄里头...总有人能帮上忙吧？”

    那个声音说到后面，已经带了几分哑。

    像是一个使惯了蛮力的人，头一回把腰弯到了最低。

    屋里头安静了一阵。

    然后是另一个声音。

    沉稳，不急不躁。

    李俿。

    “子诚。”

    “金教习那边，你去问了？”

    李子诚的声音响了起来，闷闷的：

    “问了。”
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