第(2/3)页

    “最近天气酷热，老太太懒得动弹，何况又不是出门的日子，没必要搞得太兴师动众！”陈氏一面说，一面引着陈芸往座上去，“你和复儿去沧浪亭住了几日，可还玩得尽兴？”

    “真算起来，我和三妹妹只去了沧浪亭一次，不比相公可以不分白日黑夜地出去游玩！”陈芸说着，瞧见陈氏脸色微变，赶忙又道：“自从相公去了江宁府一趟，人倒是变了很多，以前从来不爱读书，现在倒是手不离书，日夜捧读，我瞧着，竟像是晓得用功了！”

    “他这般大了，也该懂事了！”陈氏说着，慢慢落了座，又听门帘子微微一动，吴夫人和林姨娘说笑着走进来，不禁面上露出笑容，招呼道：“你们俩偷看了半天，可瞧出什么名堂没有？”

    吴夫人率先笑道：“我瞧堂上那位新姑爷相貌堂堂的，一点也不比大姑爷逊色多少，可咱们这位姨太太横挑鼻子竖挑眼的，硬是看不上人家，我也是猜不透她的心思了！”

    吴夫人说着，无奈一叹，慢慢走到陈氏身边，整衣坐下。

    林姨娘后面坐下，叹道：“这挑女婿也不能光看长相啊，等成了婚，长相能当饭吃不成？”

    陈氏晓得她心气高，当面道：“我听老太太提了一回，这新姑爷家里虽不富足，但好在家底清白，姑爷呢，又是个肯上进的举人，怎么着，也配得上咱们家雪沅了！”

    林姨娘不听则已，一听就火道：“什么家底清白？他爹早八百年就一命呜呼了，撇下他们孤儿寡母，靠着一间客馆过日子。他娘倒是有几分骨气，活生生守了半辈子的寡，一边打理生意，一边把他拉扯长大。你们说一说，这也算得上好人家？”

    “最可气是雪沅那小蹄子，前一阵子，府里来了多少富家公子哥，有些长得也风流倜傥，可她倒好，愣是一个也瞧不上眼，白白让我在旁边急得油煎肺腑，火燎肝肠。”

    林姨娘想着来气，说着更来气，气到最后，竟是空自叹气。

    陈氏和吴夫人互相望了一眼，无不觉得林姨娘太作了，于是默然了一会子，才道：“你也别太贪心了，这门亲事，好歹是大老爷点头同意的，我瞧大老爷最近面色红润了不少，精神也是健旺，这可是好兆头呀，你可不要拂了他的意，自讨没趣！”

    “老爷那气色哪是人逢喜事的缘故？明明是我去玄妙观求了东岳大帝，减了自己的寿命，借给老爷而已！”林姨娘不动声色地说，“再

    有，便是人参、燕窝的功效了！”

    陈氏听她燕窝二字，不禁想起前几日算的账目，就缓缓一笑，道：“这就是了，我说怎么前几日核算账目的时候，你们这边多了好多出项，原来是有这层缘故在！”

    林姨娘听得清楚，心思一转，忙道：“三太太一说起这个，我就想起一桩糟心事来。昨个，我特意去乐寿堂给老太太请安，途中经过藕香榭，赶巧撞见几个小丫头嚼舌根，就凑上去听了听，哪晓得他们正在议论我呢，说我中饱私囊，拿着给大老爷治病的钱给雪沅置办嫁妆，这可不是胡说八道呢？我堂堂一个姨娘，便是再不济，也轮不到做这样没脸面的事，这要是给人发现了，我这老脸还要不要了？”

    “咱们府里这些个丫鬟仆妇，你还不晓得是什么样吗？无风浪三尺，有风浪三丈，哪一个又是好惹的？一个个的帮闲抹嘴、调三斡四，全是随风倒舵、顺水推船的好手！”陈氏深有感悟地说，“不说旁的，就拿我刚从大嫂手中接了管家权力那年来说吧。那时候，除了我身边使唤惯了的，愿意俯首听命，其他无一人服气，心甘情愿任我驱使。我那时才是步履维艰哪，只要态度硬了一些，他们就说你是新官上任三把火，拿着鸡毛当令箭，若态度软一些吧，他们又说抿嘴菩萨难伺候。最后怎么样呢？还得杀鸡儆猴，好好吓唬吓唬他们，让他们知道主子的厉害！”

    林姨娘听得心血来潮，最后又忽然清醒了，失落道：“太太是正室，自然挺得起腰杆，耍得出狠手段，可我这一介偏房，人微言轻，底子又薄，可没这份出息！”

    陈氏不置可否。
    第(2/3)页